National Eucharistic Congress Coverage
Don’t miss out on the historic National Eucharistic Congress! EWTN’s YouTube channel collects all the July 17-21 Congress events in one place so you can watch the Masses, moments of Adoration, speeches and events – including the massive Eucharistic procession through downtown Indianapolis!
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National Eucharistic Pilgrimage Coverage from the Diocese of Boise
Thousands of Idaho Catholics process with the Blessed Sacrament through southern Idaho
By Deacon Scott Pearhill, Editor
and Emily Woodham, Assistant Editor
Anticipation escalated among the crowd of more than 600 as they waited for Jesus in the hot sun on Memorial Day. “The crowds must have felt like this 2,000 years ago when they waited for Jesus,” said Melea Ulery, director of religious education, catechetical leadership and lay formation for the Diocese of Boise.
Tish Thornton, the diocese’s worship director, agreed as she looked across the crowd at Corpus Christi Parish in Fruitland. They were waiting for Jesus in the Eucharist to arrive with the National Eucharistic Pilgrimage (NEP) from Oregon. Although the pilgrims were two hours late, the joy of greeting the Real Presence in a special way only increased with the wait.
“You can easily imagine how people in Christ’s time would be looking down the road, asking, ‘Where is Jesus? When is He coming?’” Thornton said. “They probably felt a little anxiety, too. ‘Is He really going to be here?’”
Thornton and Ulery organized the NEP route through Idaho, a process of hundreds of hours of work since January of this year to help prepare parishes and the faithful. The historic national pilgrimage was the first of its kind in the United States.
The pilgrims of the Serra Route, which started in San Francisco on May 17, arrived at Corpus Christi Parish on May 27 with Bishop Liam Cary of the Diocese of Baker, Ore. In a ceremony at the church entrance, he transferred the Eucharist to Bishop Peter Christensen. The next day, the pilgrims began a week-long journey through Emmett, Boise, Glenns Ferry, Jerome, Rupert and Pocatello. The NEP in Idaho concluded in Preston when Bishop Peter transferred the Blessed Sacrament to Father John Evans of the Diocese of Salt Lake, who journeyed to St. Thomas Aquinas Catholic Church in Logan, Utah.
Throughout the Idaho portion of the NEP, a multitude of pilgrims united in faith shared their profound experiences and insights with reporters for the Idaho Catholic Register (ICR). Here are some of those faith-filled stories.
Juli Goodyear, who was deeply moved by the National Eucharistic Pilgrimage, shared her personal journey with ICR Boise correspondent Margaret Scott on May 28 as they made their way to Memorial Park in Boise. “I’m pretty much nerding out over it,” said Goodyear, who is from Saint Barbara Catholic Church in Black Diamond, Wash., and was traveling with her son George. She was initially unsure if she could participate in the NEP, but her travel plans to Boise coincided with the pilgrimage, a serendipitous moment that deeply touched her. “It’s a very exciting time in the Church,” Goodyear said. “You see many people converting to the beauty of it. It’s such an ugly time in the world, and people are seeing the beauty of the Church…the timelessness of it.” Her words reflect the profound personal transformation and spiritual growth many pilgrims experienced during the NEP.
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Rosie Piotrowski of Challis also spoke with Margaret Scott. “We wanted to do the whole pilgrimage, but that’s not going to be possible.” Instead, she and her husband Denis decided to travel along three Idaho stops, starting in Boise. “What a beautiful experience,” she said from the protection of the Boise Cathedral during a torrential downpour. “It’s so wonderful to be present with so many Catholics. We have such a little parish, so when we get 50 people together, it’s a crowd. This is amazing.”
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Father Tim Segert spoke about the NEP in Boise during his homily on the solemnity of Corpus Christi. He said, “Every once in a while, the Holy Trinity wants to make the event character of the Word impossible to miss. This last Tuesday, the National Eucharistic Procession came to Boise. I saw the Trinity work as powerfully as I have ever seen Him work publicly in my life. His words were effective in such a powerful way that they changed reality all around [us].
Father Segert continued, “The Son of God Himself entered (Memorial Park in Boise) within the Eucharist in the monstrance as He was handed to our Bishop. His presence was palpable among the hundreds of people who gathered for the event. A sense of peace reigned. Even more amazingly, lightning flashed to the ground exactly when the Body of Christ entered the area. And not just a little lightning either — there were probably at least two dozen strikes in the area around us.” Father Segert noted that he was reminded of the thunder and lightning surrounding the people of God when they approached Mt. Sinai when Moses received the Law. Father Segert described a huge gust of wind rushing through the trees just before heavy rainfall fell on the pilgrims gathered in Memorial Park. He recalled that Father Osorio said that both wind and water are symbols of the Holy Spirit. “Ask anyone who was there — it was amazing to behold. Outside of ripping open the heavens, the Three Persons of God could not have made Him any more obvious,” said Father Segert.
Georgia Tappen, age 91, spoke with Deacon Scott Pearhill, ICR editor, during the procession in Jerome on May 29. Tappen traveled from Immaculate Conception Parish in Buhl to walk with the hundreds who gathered at Gayle Forsythe Memorial Park. Tappen was accompanied by her friend and fellow Immaculate Conception parishioner Vikki Smutny. When asked what brought Tappen out to participate in the Jerome procession, she smilingly joked, “Vikki talked me into it,” but added she was there to “walk with Jesus.” Smutny explained that Tappen is a person to be admired, adding, “Georgia won’t tell you, but she’s a real evangelist.”
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Bishop Peter Christensen led the Jerome procession, holding a monstrance containing the Holy Eucharist while kneeling at an altar on top of a large float. Children from St. Jerome Parish surrounded him, all dressed in white. After the procession and the gathering of altars that followed, Bishop Peter spoke to the overflowing assembly at St. Jerome Parish. He noted that being a pilgrim on a windy day or in the downpour that buffeted the pilgrims in Boise was challenging. “It’s amazing how you can be out in the elements, in the chaos, and then come into the church and feel peace.”
Speaking about the 1,500 people who came into the Catholic Church during Easter, Bishop Peter said, “So often, I meet the people coming into our Catholic faith. They say that they happen to walk into a Catholic Church, and they feel so much peace. I know what it is; you know what it is: that peace is our Lord in the Eucharist. He brings peace. In the world today, there is a lot of chaos. There is a lot of strong wind, dark clouds, lightning, and thunder. Things get thrown up in the air. And then, with the Lord, there is peace, even amidst all the craziness.”
He also spoke about those who suffer from fear, anxiety, depression, and doubt, recalling the words of Catherine of Siena: “Think of Me, says the Lord, and immediately, I will think of you.” Bishop Peter also quoted the First Letter of St. Peter: “Cast all your worries upon Him because He cares for you” (5:7), and added Jesus needs us to take the first step. “Step into the church, step into the presence of our Lord, and there will be peace. How blessed we are.”
Beth Huston, an NEP organizer for the Pocatello stop, emailed the ICR, saying she felt “humbled, inspired, and very excited” that such a large-scale and historic event came to Pocatello on May 30. For Huston, the NEP was a powerful reminder of the way in which God “bends toward us in love and accommodates our need for Him.” She continued, “This procession is “God among us” in a powerful, personal way — a way that we can see and touch and adore. God has intervened once again in history in response to our pressing need for His healing and mercy.” Huston noted that the Eucharistic procession had a unifying quality. “There were all ages and all walks of life front and center to adore the one Lord of all.” Huston will also attend the July 17-24 National Eucharistic Congress in Indianapolis.
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Brenda Middleton of Pope St. John Paul II Parish in Idaho Falls, who participated in the May 30 pilgrimage in Pocatello, spoke with Brad Bugger, a Pocatello correspondent for the ICR. Middleton commented that the NEP is important for her because “We are supposed to profess the faith. We do it through words, actions, our prayers and our spiritual life. So yes, I think it has to be visible.” Explaining the significance of the Eucharist, Middleton said, “It is the most important sacrament, and like all sacraments, it draws us into the beating heart of Jesus.” She noted that she was not raised Catholic, but experiences like the NEP confirm that “this is home.”
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Sister Janet Marie Bagniewski, a Franciscan Sisters of the Eucharist, welcomed the pilgrims to this once-in-a-lifetime opportunity during her NEP presentation at St. John’s Catholic Student Center in Pocatello. Sister Bagniewski noted that the Eucharist nourishes, transforms and restores our relationship with God and one another. She explained that the procession with the Eucharist helps us understand that in Christ, we, too, are the broken bread, for we are His body in the world.
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Sister Bagniewski prayed that the pilgrims would be witnesses awakening a hunger in those they pass, causing in the onlookers a desire to become the Bread that is broken. She quoted St. Francis of Assisi, who wrote in a letter to his Friars, "O admirable height and stupendous condescension! O humble sublimity! O sublime humility! that the Lord of the universe . . . so humbles Himself that for our salvation He hides Himself under a morsel of bread."
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Sisters Josephine Schuler and Veronica Cowan of the Franciscan Sisters of the Renewal (CFR) accompanied the National Eucharistic Pilgrimage (NEP) through Idaho. (Brothers of the CFR were chaplains for the different routes of the NEP.)
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“The Diocese of Boise said that they’d love to have us come, so that’s why we’re here,” said Sister Veronica. They began their journey through Idaho when they crossed the Oregon state line, with the pilgrims journeying to Fruitland. After the pilgrimage
ended in Preston, they returned to their convent in Harlem, New York. “Idaho is very wholesome and charitable,” Sister Josephine said.
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As they journeyed, they prayed for every house and person they passed. “Jesus was really walking through the countryside and the streets and blessing this land.
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Devotion to the Eucharist led both Sisters to discern their call to Religious life. “Our community has a daily Eucharistic holy hour and is very Eucharistic-centered. He’s the heartbeat of our life.”
Sharing her thoughts about the Blessed Sacrament, Sister Veronica said, “Jesus is exposed on the altar when there’s Eucharistic Adoration. There’s something about that vulnerability that makes us more vulnerable in His presence. So, if you go and sit before the Blessed Sacrament when He’s exposed, our hearts just unite in a different way to His.” This, she added, leads to a deeper intimacy with Jesus.
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Miles de católicos de Idaho peregrinan con el Santísimo Sacramento por el sur de Idaho
Por Emily Woodham
Asistente Editor
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Miles de católicos de Idaho peregrinan con el Santísimo Sacramento por el sur de Idaho.
La expectación aumentó entre la multitud de más de 600 personas que esperaban a Jesús bajo el caluroso sol del Día de los Caídos. “Las multitudes debieron sentirse así hace 2000 años cuando esperaban a Jesús”, dijo Melea Ulery, directora de educación religiosa, liderazgo catequético y formación de laicos de la Diócesis de Boise.
Tish Thornton, directora de liturgia de la diócesis, se mostró de acuerdo mientras miraba a la multitud en la parroquia del Corpus Christi de Fruitland. Estaban esperando la llegada de Jesús Eucaristía con la Peregrinación Eucarística Nacional (PEN) de Oregón. Aunque los peregrinos llegaron con dos horas de retraso, la alegría de saludar a la Presencia Real de una manera especial sólo aumentó con la espera.
“Puedes imaginarte fácilmente cómo la gente en tiempos de Cristo estaría mirando por el camino, preguntándose: ‘¿Dónde está Jesús? ¿Cuándo vendrá?” dijo Thornton. “Probablemente también sentían un poco de ansiedad. ¿Vendrá de verdad?”
Thornton y Ulery organizaron la ruta de la PEN por Idaho, un proceso de cientos de horas de trabajo desde enero de este año para ayudar a preparar a las parroquias y a los fieles. La histórica peregrinación nacional fue la primera de este tipo en Estados Unidos.
Los peregrinos de la Ruta Serra, que comenzó en San Francisco el 17 de mayo, llegaron a la Parroquia de Corpus Christi el 27 de mayo con el Obispo Liam Cary de la Diócesis de Baker, OR. En una ceremonia a la entrada de la iglesia, transfirió la Eucaristía al Obispo Peter Christensen. Al día siguiente, los peregrinos iniciaron un viaje de una semana por Emmett, Boise, Glenns Ferry, Jerome, Rupert y Pocatello. La PEN en Idaho concluyó en Preston cuando el Obispo Peter transfirió el Santísimo Sacramento al Padre John Evans de la Diócesis de Salt Lake, quien viajó a la Iglesia Católica de Santo Tomás de Aquino en Logan, Utah.
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A lo largo de la parte de Idaho de la PEN, una multitud de peregrinos unidos en la fe compartieron sus profundas experiencias y puntos de vista con los periodistas del Idaho Catholic Register (ICR). He aqui algunas de esas historias llenas de fe.
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Juli Goodyear, profundamente conmovida por la Peregrinación Eucarística Nacional, compartió su viaje personal con Margaret Scott, corresponsal de ICR Boise, el 28 de mayo, mientras se dirigían al Memorial Park de Boise. Goodyear, que pertenece a la iglesia católica de Santa Bárbara de Black Diamond, Wash., y viajaba con su hijo George. Al principio no estaba segura de poder participar en la PEN, pero sus planes de viaje a Boise coincidieron con la peregrinación, un momento fortuito que la conmovió profundamente. “Es un momento muy emocionante en la Iglesia”, dijo Goodyear. “Ves a mucha gente convirtiéndose a la belleza de la misma. Es un momento tan feo en el mundo, y la gente está viendo la belleza de la Iglesia... su intemporalidad”. Sus palabras reflejan la profunda transformación personal y el crecimiento espiritual que muchos peregrinos experimentaron durante la PEN.
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Rosie Piotrowski, de Challis, también habló con Margaret Scott. “Queríamos hacer toda la peregrinación, pero no va a ser posible”. En su lugar, ella y su marido Denis decidieron recorrer tres paradas de Idaho, empezando en Boise. “Qué experiencia tan hermosa”, dijo desde la protección de la catedral de Boise durante un aguacero torrencial. “Es tan maravilloso estar presente con tantos católicos. Tenemos una parroquia tan pequeña, que cuando nos juntamos 50 personas, es una multitud. Esto es increíble”.
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Padre Tim Segert habló de la PEN en Boise durante su homilía en la solemnidad del Corpus Christi. Dijo: “De vez en cuando, la Santísima Trinidad quiere hacer que sea imposible perderse el carácter de acontecimiento de la Palabra. Este martes pasado, la Procesión Eucarística Nacional llegó a Boise . . . Vi a la Trinidad obrar tan poderosamente como nunca la he visto obrar públicamente en mi vida. Sus palabras fueron tan eficaces que cambiaron la realidad a nuestro alrededor.
El Padre Segert continuó: “El mismo Hijo de Dios entró (en el Memorial Park de Boise) dentro de la Eucaristía en la custodia mientras era entregado a nuestro Obispo. Su presencia era palpable entre los cientos de personas que se reunieron para el evento. Reinaba una sensación de paz. Aún más asombroso, un relámpago cayó al suelo exactamente cuando el Cuerpo de Cristo entraba en la zona. Y no sólo un pequeño relámpago: probablemente hubo al menos dos docenas de relámpagos en la zona que nos rodeaba”. El Padre Segert señaló que le recordaron los truenos y relámpagos que rodeaban al pueblo de Dios cuando se acercaban al monte Sinaí, cuando Moisés recibió la Ley. El Padre Segert describió una enorme ráfaga de viento que corría entre los árboles justo antes de que una fuerte lluvia cayera sobre los peregrinos reunidos en el Memorial Park. Recordó que el Padre Osorio dijo que tanto el viento como el agua son símbolos del Espíritu Santo. “Pregunten a cualquiera de los que estaban allí: era asombroso de contemplar. Fuera de rasgar los cielos, las Tres Personas de Dios no podrían haberlo hecho más evidente”, dijo el Padre Segert.
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Georgia Tappen, de 91 años, habló con el Diácono Scott Pearhill, editor de ICR, durante la procesión en Jerome el 29 de mayo. Tappen viajó desde la parroquia de la Inmaculada Concepción en Buhl para caminar con los cientos de personas que se reunieron en el Gayle Forsythe Memorial Park. Tappen fue acompañada por su amiga y compañera de la parroquia de la Inmaculada Concepción, Vikki Smutny. Cuando se le preguntó qué había llevado a Tappen a participar en la procesión de Jerónimo, bromeó sonriendo:
“Vikki me convenció”, pero añadió que estaba allí para “caminar con Jesús”. Smutny explicó que Tappen es una persona digna de admiración, y añadió: “Georgia no te lo dirá, pero es una verdadera evangelizadora”.
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El Obispo Peter Christensen encabezo la procesión de Jerome, sosteniendo una custodia que contenía la Sagrada Eucaristía mientras se arrodillaba ante un altar en lo alto de una gran carroza. Le rodeaban los niños de la parroquia de San Jerónimo, todos vestidos de blanco. Tras la procesión y la reunión de altares que siguió, el Obispo Peter se dirigió a la desbordante asamblea de la parroquia de San Jerónimo. Señal que ser peregrino en un día con mucho viento o bajo el aguacero que azotó a los peregrinos en Boise era todo un reto. “Es increíble cómo puedes estar a la intemperie, en el caos, y luego entrar en la iglesia y sentir paz”.
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Hablando de las 1500 personas que entraron en la Iglesia católica durante la Pascua, Bishop Peter dijo: “Muy a menudo, me encuentro con personas que entran en nuestra fe católica. Dicen que entran por casualidad en una iglesia católica y sienten mucha paz. Yo sé lo que es; ustedes saben lo que significa: esa paz es nuestro Señor en la Eucaristía. Él trae la paz. En el mundo de hoy hay mucho caos. Hay mucho viento fuerte, nubes oscuras, relámpagos y truenos. Las cosas saltan por los aires. Y entonces, con el Señor, hay paz, incluso en medio de toda la locura”.
También habló de los que sufren
miedo, ansiedad, depresión y duda, recordando las palabras de Catalina de Siena: “Piensa en Mí, dice el Señor, e inmediatamente, pensaré en ti”. También citó la Primera Carta de San Pedro: “Descarguen en Él todas sus inquietudes, ya que Él se ocupa de ustedes” (5,7), pero añadió que Jesús necesita que demos el primer paso. “Entrad en la iglesia, entrad en la presencia de nuestro Señor, y habrá paz. Qué bendecidos somos”.
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Beth Huston, organizadora de la PEN para la parada de Pocatello, envió un correo electrónico a la ICR, diciendo que se sentía “humilde, inspirada y muy emocionada” de que un acontecimiento histórico y a tan gran escala llegara a Pocatello el 30 de mayo. Para Huston, la PEN fue un poderoso recordatorio de la forma en que Dios “se inclina hacia nosotros con amor y se acomoda a nuestra necesidad de Él”. Esta procesión es “Dios entre nosotros” de una forma poderosa y personal, una forma que podemos ver, tocar y adorar. Dios ha intervenido una vez más en la historia en respuesta a nuestra apremiante necesidad de su curación y misericordia”. Huston señaló que la procesión eucarística tenía una cualidad unificadora. “Había gente de todas las edades y condiciones sociales para adorar al único SEÑOR de todos”. Huston asistirá también al Congreso Eucarístico Nacional que se celebrará del 17 al 24 de julio en Indianápolis.
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Brenda Middleton, de la parroquia Papa San Juan Pablo II de Idaho Falls, que participó en la peregrinación del 30 de mayo en Pocatello, habló con Brad Bugger, corresponsal del ICR en Pocatello. Middleton comentó que la PEN es importante para ella porque “se supone que profesamos la fe. Lo hacemos con palabras, acciones, nuestras oraciones y nuestra vida espiritual. Así que sí, creo que tiene que ser visible”. Al explicar el significado de la Eucaristía, Middleton dijo: “Es el sacramento más importante y, como todos los sacramentos, nos introduce en el corazón palpitante de Jesús”. Señaló que no es católica de nacimiento, pero que experiencias como la PEN confirman que “este es mi hogar”.
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La Hermana Janet Marie Bagniewski, Hermana Franciscana de la Eucaristía, dio la bienvenida a los peregrinos a esta oportunidad única en la vida durante su presentación de la PEN en el Centro Estudiantil Católico St. John de Pocatello. La hermana Bagniewski señaló que la Eucaristía nutre, transforma y restaura nuestra relación con Dios y con los demás. Explicó que la procesión con la Eucaristía nos ayuda a comprender que, en Cristo, nosotros también somos el pan partido, porque somos su cuerpo en el mundo.
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La hermana Bagniewski rezó para que los peregrinos sean testigos que despiertan el hambre en los que pasan, provocando en los espectadores el deseo de convertirse en el Pan partido. Citó a San Francisco de Aís, que escribió en una carta a sus frailes: "Oh admirable altura y estupenda condescendencia!" humilde sublimidad! que el Señor del universo... se humille de tal manera que por nuestra salvación se esconda bajo un bocado de pan".
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Las Hermanas Josephine Schuler y Veronica Cowan de las Hermanas Franciscanas de la Renovación (CFR) acompañaron la Peregrinación Eucarística Nacional (PEN) a través de Idaho. (Hermanos del CFR fueron capellanes de las diferentes rutas de la PEN).
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“La diócesis de Boise dijo que les encantaría que viniéramos, así que por eso estamos aquí”, dijo la Hermana Verónica. Comenzaron su viaje a través de Idaho cuando cruzaron la frontera del estado de Oregón, y los peregrinos se dirigieron a Fruitland. Una vez finalizada la peregrinación en Preston, regresaron a su convento en Harlem, Nueva York. “Idaho es muy sano y caritativo”, dijo la hermana Schuler.
Mientras viajaban, rezaban por cada casa y persona por la que pasaban. “Jesús caminaba realmente por el campo y las calles y bendecía esta tierra”.
La devoción a la Eucaristía llevó a ambas Hermanas a discernir su llamada a la vida religiosa. “Nuestra comunidad tiene una hora santa eucarística diaria y está muy centrada en la Eucaristía. Él es el latido de nuestra vida”.
Compartiendo sus pensamientos sobre el Santísimo Sacramento, la Hermana Cowan dijo: “Jesús está expuesto en el altar cuando hay Adoración Eucarística. Hay algo en esa vulnerabilidad que nos hace más vulnerables en su presencia. Así que, si vas y te sientas ante el Santísimo Sacramento cuando Él está expuesto, nuestros corazones se unen de un modo diferente al Suyo”. Esto, añadió, conduce a una intimidad más profunda con Jesús.
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